アステアに在職していた昨年、インドに行って来ました。訪問場所は首都デリーと近郊のジャイプール、アグラの３都市です。

　

インドの面積は日本の９倍もある大きな国なので、ほんの少しインドの風に触れてきた感じです。３都市にはそれぞれ世界文化遺産があり、どれもとても立派なものでした。

　

中でもタージ・マハルは秀逸です。中学校の教科書で知り、その時から一度は自分の目で見てみたいと思っていました。タージ・マハルはムガル帝国第５代皇帝のシャー・ジャハーンが愛妃の死を嘆き、実に２０年の歳月と巨費を投じて居城アグラの近くに建設した墓廟です。タージ・マハルは、５７ｍ四方の土台の上に５８ｍの中央ドームと４２ｍの尖塔４本が立ったイスラム様式の壮麗な建物で、すべての外壁が純白にグレーのストライプが入った宝石のような白大理石で覆われています。いたるところに象嵌彫刻も施されていて、その美しさは筆舌に尽くしがたいものです。

　

シャー・ジャハーンは、白のタージ・マハルに加えて、傍を流れるヤムー川の対岸にもう一つ黒大理石の廟を立てようしたようです。しかしあまりの巨費のため財政が悪化し第３皇子にアグラ城に幽閉され、黒い廟が建設されることはありませんでした。このエピソードは現地のガイドさんが丁寧に説明してくれました。

　

やはり行かないと知り得ないことがあることを改めて学びました。アグラは今では小さな田舎町ですが、このタージ・マハルを見るために多いときには１日当たり６万人の観光客が世界中からやってきます。入場制限があるので、個人で行くと長時間待つことになります。外国人のツアーであれば特別枠で入場できるので、訪問する場合はツアーをお奨めします。

　

次回は、めっき1係の片山係長、よろしくお願いします。

　

オーエム産業㈱　総務部　沖一弥（第200号：2018年6月）